Волк, серый волк, обыкновенный волк Волк, серый волк, обыкновенный волк (лат. Canis lupus) — хищное млекопитающее семейства псовых. Совместно с койотом (Canis latrans) и шакалом (Canis aureus) составляет малый род волков (Canis). Помимо того, как показывают результаты последовательности ДНК и изучения дрейфа генов, является прямым предком домашней собаки, которая как правило рассматривается как подвид волка (C.l.familiaris). Волк — особо крупное существо в своём семействе: длина его тела (с хвостом) может досягать 160 см, высота в холке до 90 см; масса тела до 62 кг.
Когда-то волк имел значительно большее расширение в Евразии и Северной Америке. В наше времена его ареал и общая численность животных приметно уменьшились, главным образом в результате человеческой деятельности: изменения природных ландшафтов и массового истребления, урбанизации. Во многих регионах мира волк находится на грани полного исчезновения, хотя на севере материков его популяция всё ещё остаётся стабильной. Невзирая на то, что популяция волков продолжает сокращаться, он до сих пор во многих местах является объектом охоты как представляющий потенциальную риск для человека и домашнего скота, либо для развлечения.
В качестве одного из ключевых хищников волки играют очень важную значение в балансе экосистем таких биомов, как леса умеренных широт, тайга, тундра, горные системы и степи. Просто-напросто выделяют примерно 32 подвида волка, различающихся размерами и оттенками меха. На территории Российской Федерации чаще только встречаются обычный (C.l.lupus) и тундровый (C.l.albus) волки.
С наступлением брачного периода, который в зависимости от широты приходится на январь—апрель, в стае нарастает напряжённость: самец и самочка доминирующей пары угрожающе охраняют своего партнёра от других членов стаи, а кругом молодых и одиночных старых волчиц собирается группировка самцов, среди которыми возникают ожесточённые драки, при случае со смертельным исходом. Как только лишь новая пара формируется, самец и самочка совместно начинают розыск места для будущего зачатия и выведения потомства. В текущий времена, до наступления течки, самец и самочка всякими способами ухаживают друг за другом, держатся бок-о-бок и заигрывают друг с другом. В обычных условиях за сезон стая выводит лишь одно потомство, причём родителями щенков выступает пара вожаков. Если у альфа-самки наступает положение эструса (а это случается один раз в год и длится 5-14 дней), она и её партнёр покидают стаю, уединяются и спариваются. О том, что у самки наступает течка, самец узнаёт по запаху феромонов, выделяемых с мочой самки. С началом течки самочка в течение нескольких дней невосприимчива к спариванию, и лишь с началом овуляции спаривание происходит.
Адаптации В ходе эволюции у волков сформировался ряд физиологических характеристик, которые позволяют им в поисках пищи странствовать на дальние расстояния. Этому способствуют узкая обтекаемая грудная клетка, покатая спина и сильные ноги. На отдаление в несколько километров они свободно пробегают рысцой со скоростью в 10 км/час, а во времена погони совершенно могут достигнуть скорости и в 65 км/час, при этом делая прыжки до 5 м. Структура лап животных позволяет им ощущать себя легко в условиях различных ландшафтов, в том числе и в глубоком снегу. Между пальцами лап имеются небольшие перепонки, благодаря которым удельная мощность на вид уменьшается, и хищники способны скакать по снегу гораздо быстрее своих жертв. Ещё одной особенностью строения лап является то, что волки при передвижении опираются не на всю ступню, а только лишь на пальцы, то есть являются «пальцеходящими» — подобный образ передвижения помогает им уравнивать собственный вес. Передние лапы крупнее задних и имеют вспомогательный (пятый) рудиментарный палец с внутренней стороны плюсны. Щетинистая шерсть и тупые когти помогают сдерживать устойчивость на скользкой поверхности, а особые кровеносные сосуды предохраняют лапы от переохлаждения. Пахучие железы, расположенные на лапах между пальцами, оставляют за животным опознавательные следы, которые с одной стороны облегчают ориентирование на местности, а с иной сообщают другим волкам информацию о передвижении хозяина. Ещё одной особенностью, помогающей животным остаться в живых в условиях суровой зимы, является низкая теплопроводимость меха (в 1,2 — 1,5 раза ниже теплопроводности шкурок ондатры и бобра) и неимение на теле потовых желез (как и остальные собачьи, волки «потеют языком»).
В народном календаре немало праздников, отмечавшихся в честь того или иного животного или птицы. Их изучение в определенной мере позволяет исследовать древний пласт культуры народа.
День Хромого Волка гагаузы отмечали через неделю после начала Рождественского поста (21 ноября/4 декабря). Он является составной частью ноябрьских Волчьих праздников. Согласно легенде, Хромой волк считался более опасным, чем другие волки, поэтому в его честь отвели отдельный день.
За первое полугодие нынешнего года в Александрийском районе уничтожено 9 волков. Об увеличении популяции этих хищников в районе и о возникающих в связи с этим проблемах беседую с председателем районной организации общества охотников и рыболовов И. А. Николаенко.
- Иван Алексеевич, где же находится, образно говоря, волчье логово?
- Выделить какой-то один населенный пункт невозможно. В этом году волки были убиты в селах Попельнастое, Измайловка, Пролетарка. В пригородном селе Войновка волк задрал 9 овец, была устроена засада. Матерого хищника убили, а волчица с тремя волчатами ушла.
ВОЛК - одно из наиболее мифологизированных животных. Волк был связан с плодородием и с жреческим сословием Руси (волхвами); его считали посредником между людьми и богами, "тем" и "этим советом"; тем и этим советом ему приписывали функции "охранитель от зла", и т.п.
Культ волка очень древен и сложен. Вероятно, для древних славян-земледельцев волки были очень полезны весной, когда всходили яровые хлеба и лён, а в лесных чащах было много рогатой мелочи (косули, дикие козы, серны), оленей, кабанов, причинявших огромный вред посевам; волки на открытых пространствах засеянных нив легко ловили эту живность, оберегая тем самым поля от потравы. Возможно, это и была одна из причин, по которой волк в народном представление стал связываться с плодородием; другой же причиной могло быть древнейшее представление тучи в образе волка. При этом связь волка с урожаем сохранилась и при христианстве; так, например, сербы полагали, что волк приносит удачу и даже специально может предсказывать урожай, а встреча с ним и у восточных славян считалось доброй приметой. В облике волка иногда представляли себе духа нивы, хлеба: например, когда хлеба колыхали ветры, в некоторых местах говорили: "По хлебам проходит волк", "Ржаной волк бежит по полю", и т.д.; а детей, собирающих в поле рвать колоски и васильки, предостерегали: "В хлебе сидит волк, - он разорвет вас на кусочки", "Смотрите, придет ржаной волк и вас съест" и т.п. В некоторых местах считалось даже, что волк прячется в последнем снопе хлеба, сам такой сноп изредка называли "Ржаным волком".
Самые молодые, занимающие нижние места в звериной
иерархии самцы, которым нечего терять, тоже уходят из родных стай,
надеясь встретить себе подобных и обзавестись своей стаей. Иногда таким
одиночкам доводится преодолевать огромные расстояния.
Одинокий
волк передвигается осторожно, избегая территорий, занятых другими
стаями, и не нарушая их покой: встреча с численно превосходящими
противниками может стать последним приключением в его жизни. Никогда не
трогая своих, стая безжалостно расправится с чужаком. В поисках добычи
волки забредают на фермы, где оказываются вблизи человека и рискуют
расстаться с жизнью. Осенью и зимой стая рыщет по определенной
территории; в лесу, где дичи хватает, эти пределы малы - не более 100
кв. км, а там, где добычу надо поискать, площадь "своих" земель
возрастает в десять и более раз. Полярные волки, охотящиеся на северных
оленей, из года в год следуют за их стадами по всей тундре; случается,
что при стаде оленей есть своя волчья стая. Однажды зоологи проследили
передвижения одной стаи по Аляске: волки за полтора месяца прошли 1100
км по просторам площадью 13 тысяч кв. км!
